Protégez votre nom de domaine

Il y a plusieurs avantages à enregistrer un nom de domaine :

• Chaque nom de domaine est unique. Par conséquent, une fois que vous avez enregistré votre nom de domaine, personne d’autre ne peut plus le revendiquer, à condition que vous continuiez à payer les frais annuels pour le conserver.
• Vous pouvez valoriser votre nom de domaine en le vendant ou en le concédant à des tiers.
• Un nom de domaine choisi avec soin permet de retrouver plus facilement votre entreprise. Il améliore la visibilité de votre site internet et augmente donc le nombre de visiteurs et son potentiel commercial.

Les noms de domaine sont émis sur la base du « premier arrivé, premier servi » et la procédure d’enregistrement est assez simple, à condition que le nom de domaine choisi soit toujours disponible (selon l’extension concernée, vous pouvez faire la vérification ici pour .eu, ici pour .be et ici pour .nl). Si votre nom de domaine est toujours disponible, contactez un bureau d’enregistrement qui l’enregistrera pour vous. Un bureau d’enregistrement est une sorte de revendeur de noms de domaine, qui traite les transactions et assure une assistance. Une fois que vous aurez enregistré un nom de domaine, vous aurez le droit de l’utiliser pour une durée d’un an (prolongeable). Il est également recommandé de revoir vos noms de domaine de temps en temps, surtout si vous souhaitez obtenir de nouveaux noms de domaine lorsque vous entrez sur de nouveaux marchés.

Vous n’avez pas besoin d’avoir un site web fonctionnel pour pouvoir enregistrer votre nom de domaine. Vous pouvez donc déjà réserver votre nom de domaine pour l’avenir en l’enregistrant à l’avance. Une fois que vous avez enregistré votre nom de domaine, personne d’autre ne peut plus le revendiquer, à condition que vous continuiez à payer les frais annuels de renouvellement. Vous disposez ainsi de plus de temps pour réfléchir à la création de votre site web.

Un nom de domaine doit satisfaire aux conditions générales et techniques appliquées par l’organisme qui délivre le nom de domaine. En Belgique, l’organisme compétent est DNS Belgium, aux Pays-Bas, il s’agit de SIDN.

Assurez-vous également de ne pas enfreindre les droits de tiers, comme les marques ou les noms commerciaux. Vous pouvez faire la vérification en consultant le Registre des marques du Benelux et TM view (une base de données internationale de marques) pour les marques. Pour les noms commerciaux, il n’existe pas de registre : vous devrez donc faire vos vérifications, par exemple, en ligne ou dans des dossiers.

Par ailleurs, choisissez un nom de domaine court et facile à mémoriser, à écrire et à prononcer.

Quant à l’extension, la plus courante est .com. Toutefois, les extensions pour les pays, par exemple : .be, .nl, .fr, .eu… sont également populaires. L’utilisation d’une extension de pays donne des informations sur l’emplacement de l’entreprise, ce qui peut être une source d’information importante pour certains commerces et entreprises. Vous pouvez également choisir une extension plus spécialisée comme : coffee, .pizza, .immo … Gardez cependant à l’esprit que toutes les extensions ne coûtent pas le même prix.

Cherchez d’abord à savoir qui a enregistré le nom de domaine : vous trouverez son identité en faisant une recherche dans les registres compétents (DNS pour les noms de domaine .be, SIDN pour les noms de domaine .nl et EURID pour les noms de domaine .eu). La plupart des registres ne publieront pas les données de personnes physiques. Les données ne seront communiquées que si c’est une entreprise qui a enregistré le nom.

Deux cas de figure :

• Le nom de domaine contient votre nom commercial ou votre marque et l’enregistrement a été effectué dans l’intention de violer vos droits et d’obtenir un avantage commercial, le nom de domaine a dès lors été enregistré de mauvaise foi. Ce procédé est également connu sous le nom de « cybersquattage ». C’est le cas, par exemple, lorsque le titulaire du nom de domaine souhaite vous le vendre à un prix très élevé ou lorsque des services ou produits similaires aux vôtres sont proposés via le site web, ce qui peut induire les visiteurs en erreur.

Mais ne vous inquiétez pas, vous pouvez agir :

• - soit par le biais d’une procédure alternative de règlement des litiges (ADR) que proposent la plupart des registres de noms de domaine,
• - soit, pour certains noms de domaine, au travers d’une procédure judiciaire spécifique pour enregistrement illégal.

Notez qu’une procédure alternative de règlement des différends est moins chère et plus facile qu’une procédure judiciaire. Vous trouverez de plus amples informations sur ces procédures sur le site web des registres de noms de domaine.

• Le nom de domaine n’a pas été enregistré de mauvaise foi. Vous pouvez alors essayer de contacter le titulaire du nom de domaine et lui demander de vous le vendre ou, si votre démarche n'aboutit pas, vous pouvez faire appel à votre créativité et inventer un nouveau nom de domaine.

Enregistrez le nom de domaine au nom de l’entreprise (ou du directeur général) et pas au nom d’un employé. En effet, vous perdriez le contrôle du nom de domaine si cet employé quittait l’entreprise.

Une fois que vous avez enregistré votre nom de domaine, vérifiez immédiatement vos données, avec la fonction de recherche « WHOIS » des registres, pour vous assurer que toutes les données sont correctement enregistrées et maintenez-les à jour.

Comme les sites web sont accessibles dans le monde entier, il peut être intéressant d’enregistrer des noms de domaine dans les pays dans lesquels vous êtes actif. Après tout, l’enregistrement préventif de noms de domaine empêche des concurrents potentiels de prendre votre nom. Vous pouvez également utiliser les extensions .com et .eu pour bénéficier d’une portée plus large.

Votre nom de domaine reste valable tant que vous remplissez les conditions d’enregistrement. Ces exigences peuvent varier selon le bureau d’enregistrement. Vous pourrez renouveler votre enregistrement à la fin de la période initiale d’un an en payant les frais de renouvellement à temps. Les bureaux d’enregistrement envoient généralement un rappel à cet égard.

Enregistrer un nouveau nom de domaine est normalement assez bon marché. Le prix dépend de l’extension et du bureau d’enregistrement. L’achat d’un nom de domaine existant peut être plus coûteux, car vous devez trouver un arrangement avec le détenteur initial.

Bien qu’un même nom de domaine ne puisse pas être enregistré deux fois, il est tout de même recommandé de vérifier régulièrement que personne n’a enregistré un nom de domaine similaire au vôtre, susceptible de porter atteinte à vos droits. Plus vite vous le saurez, plus vite vous pourrez réagir.

Vérifiez si l’infraction a été commise de mauvaise foi ou non. Dans l’affirmative, vous pouvez engager une procédure alternative de règlement des litiges (ADR) ou parfois même une procédure judiciaire pour récupérer votre nom de domaine. Vous pouvez également toujours commencer par contacter le détenteur du nom de domaine et lui demander de vous le vendre (voir étape 5).

Vous voulez savoir que faire par la suite ou vous avez besoin de plus amples informations? Nos partenaires peuvent vous aider!