Wegwijzer voor starters

Laten we beginnen met een definitie: intellectuele eigendom (IE) is de verzamelnaam voor rechten op ontwikkelde ideeën en creatieve concepten, zoals een ontwerp, een uitvinding, muziek, merken, software, spellen, teksten en foto's. Intellectuele eigendomsrechten verlenen jou geen eigendom van zuiver materiële zaken (tastbare voorwerpen zoals een computer, een auto,...) maar wel eigendom op ontwikkelde ideeën en concepten.

Simpel: goed begonnen, is half gewonnen. In de eerste plaats bescherm je wat van jou is. Zo vermijd je dat anderen je product zomaar kunnen kopiëren. Bovendien geeft een beschermd product extra onderhandelingsmarge als je partners of investeerders zoekt.

Verder is het ook belangrijk om zélf geen inbreuken te plegen. Check dus goed of de naam of het product waar je mee bezig bent nog niet op de één of andere manier beschermd is. Want geef toe: het zou zonde zijn om geld en tijd te steken in de ontwikkeling van een product dat eigenlijk al eens bedacht is.

Eigenlijk moet je de gewoonte hebben om er constant mee bezig te zijn. Enerzijds als je begint, want je wil weten hoe je je nieuwe product straks het best beschermt. Anderzijds mag je concurrenten en nieuwe ontwikkelingen niet uit het oog verliezen en controleer je het best regelmatig op eventuele inbreuken

Een idee is abstract en niet tastbaar. Je kan het dus niet officieel beschermen met bijvoorbeeld een auteursrecht of octrooi. Je kan wel je idee vastleggen in een i-DEPOT. Op die manier geef je je idee een datumstempel. Opgelet: je bewijst hiermee alleen dat je mogelijk de eerste was met dat idee. Pas als je het idee concreet uitwerkt, kan je het juridisch beschermen.

Ja, en gelukkig maar. Een naam bedenken doe je niet op 1, 2, 3. Je schrijft, je schrapt, je maakt lijstjes. Het is een lang proces van wikken en wegen. En als je dan eindelijk eennaam gevonden hebt, moet je nagaan of de naam die je hebt gekozen niet al bestaat, zodat je zeker weet dat je hem kunt gebruiken zonder inbreuk te maken op anderen. Wil je niet dat morgen je concurrent dezelfde naam kan gebruiken, dan moet je deze beschermenen registeren.

Zeker, je vindt het stappenplan in deze wegwijzer.

Nee. Het communicatiebureau krijgt automatisch de IE-rechten. Simpelweg omdat ze je naam, logo of website bedacht heeft. Je moet dus op papier zetten dat het communicatiebureau de rechten overdraagt op het einde van de opdracht. Bijvoorbeeld wanneer jij de factuur betaald hebt.

Niet per se. Eerst en vooral moet je nadenken of je product in aanmerking komt voor een octrooi. Zo moet je product een nieuwe technische oplossing zijn voor een probleem én moet je het industrieel toepasbaar zijn.

Daarnaast moet je ook goed nadenken waarom je een octrooi wil. Wil je je uitvinding beschermen tegen vervalsers of wil je investeerders aantrekken? Zo kan een geoctrooieerd product bijvoorbeeld meer onderhandelingsmarge geven bij investeerders en partners.

Tot slot moet je ook de kosten in overweging nemen. Een expert die je aanvraag van a tot z onderzoekt en in orde brengt, kost wel wat geld. Verder stijgen de kosten ook als je in meerdere landen een octrooi wil aanvragen.

Kies je ervoor geen octrooi te nemen, dan is dat ook prima. Dat kan een goede keuze zijn in jouw situatie en dan heb je nog verschillende opties. Je kan jouw kennis bijvoorbeeld geheimhouden, of kan je ervoor kiezen om jouw product net publiek bekend te maken, zodat anderen ook geen octrooibescherming kunnen nemen. Misschien worden sommige aspecten al beschermd door andere IE rechten, en volstaat dit in jouw geval.

Ja, de wegwijzer over bedrijfsgeheimen legt het je stap voor stap uit.

Als je aan tafel gaat zitten met een afgewerkt en beschermd product is er in principe geen probleem. Werk je samen in de conceptfase? Maak dan goeie afspraken en bedenk goed wat je wil delen en wat niet. Laat je idee desnoods vastleggen met een i-DEPOT en stel een geheimhoudingsverklaring (NDA) op. Hier vind je hoe je zo’n overeenkomst opstelt.