Bescherm je domeinnaam

Het registreren van je domeinnaam biedt verschillende voordelen:

• Elke domeinnaam is uniek. Zodra je je domeinnaam registreert, kan niemand anders die domeinnaam nog kiezen. Tenzij je beslist om de jaarlijkse kosten niet langer te betalen.
• Je kan je domeinnaam ook aan andere partijen verkopen of in licentie geven om er nog meer voordeel uit te halen.
• Met een goed gekozen domeinnaam wordt je bedrijf gemakkelijker gevonden. Zo krijg je meer bezoekers en hopelijk stijgt daardoor ook je verkoop.

Voor domeinnamen geldt het principe van "first come, first served". De registratieprocedure is vrij eenvoudig, op voorwaarde dat je gekozen domeinnaam nog beschikbaar is (controleer dit voor .eu, voor .be en voor .nl ). Is je domeinnaam nog niet in gebruik? Neem dan contact op met een registrar. Een registrar is een bedrijf dat domeinnaamdiensten aanbiedt en rechtstreeks toegang heeft tot een domeinnaam-registratiesysteem. Een registrar kan je domeinnaam voor jou registreren, verwerkt de nodige transacties en biedt ondersteuning. Zodra je je domeinnaam hebt geregistreerd, mag je deze naam gedurende één jaar gebruiken (uiteraard kan je deze periode verlengen). Controleer ook regelmatig je eigen domeinnamen. Zeker als je nieuwe markten wil aanboren kan het interessant zijn om nieuwe domeinnamen of extensies te registreren.

Nee, je website hoeft niet helemaal klaar te zijn om een domeinnaam te registreren. Je kan je domeinnaam al reserveren en registreren voor toekomstig gebruik. Zodra je je domeinnaam registreert, kan niemand anders die domeinnaam nog kiezen op voorwaarde dat je de jaarlijkse kosten blijft betalen. Zo heb je nog ruim de tijd om je website te ontwikkelen.

Een domeinnaam moet voldoen aan de algemene en technische voorwaarden die zijn bepaald door de instantie die de domeinnaam beheert. In België is dat DNS Belgium en in Nederland SIDN.

Let erop dat je de rechten van andere partijen niet schendt, zoals merken of handelsnamen. Voor merken kan je terecht bij het Benelux merkenregister en op TM view (internationale database voor merken). Handelsnamen hoeven niet geregistreerd worden. Hiervoor moet je zelf het wereldwijde web, folders, enzovoort checken.

Kies een korte en krachtige domeinnaam die gemakkelijk te onthouden, te schrijven en uit te spreken is.

De meest voorkomende extensie is .com. Extensies van landen zoals .be, .nl, .fr, .eu … zijn ook populair. Een nationale extensie geeft meer informatie over waar je actief bent. Voor bepaalde ondernemers of bedrijven kan dit belangrijk zijn. Maar je kan ook iets totaal anders kiezen zoals .coffee, .pizza, .immo … Wees je ervan bewust dat de prijzen voor extensies variëren.

Controleer eerst wie de domeinnaam heeft geregistreerd: raadpleeg hiervoor de relevante registers (DNS voor .be domeinnamen, SIDN voor .nl domeinnamen en EURID voor .eu domeinnamen). De meeste registers publiceren echter geen gegevens over individuen. Die informatie is alleen zichtbaar als een bedrijf de naam heeft geregistreerd.

• Als een domeinnaam jouw handelsnaam of merk bevat en de registratie ervan is bedoeld om opzettelijk jouw rechten te schenden en hieruit een commercieel voordeel te halen, dan is deze domeinnaam te kwader trouw geregistreerd. Dat wordt "domeinkaping" of "cybersquatting" genoemd. In dat geval wil de eigenaar de domeinnaam aan je verkopen tegen een hoge prijs of biedt hij gelijkaardige diensten of producten via de website aan om bezoekers te misleiden. Maar geen paniek! Je kan hiertegen actie ondernemen via alternatieve geschillenbeslechting. De meeste registratiebureaus voor domeinnamen bieden een dergelijke procedure aan. Voor bepaalde domeinnamen bestaat er ook nog een specifieke gerechtelijke procedure voor een dergelijke onrechtmatige registratie. Alternatieve geschillenbeslechting is goedkoper en gemakkelijker dan een gerechtelijke procedure. Meer informatie over die procedures vind je op de website van de beheerders voor domeinnamen.
• Als de domeinnaam niet te kwader trouw is geregistreerd, kan je proberen contact op te nemen met de eigenaar en hem vragen om de domeinnaam aan jou te verkopen. Lukt dat niet, dan zit er niets anders op dan creatief te zijn en op zoek te gaan naar een nieuwe domeinnaam.

Je kunt de domeinnaam het beste registreren namens het bedrijf (of de algemeen directeur) en niet in naam van een werknemer. Dat zorgt voor problemen als deze werknemer het bedrijf verlaat.

Zodra je je domeinnaam hebt geregistreerd, controleer je jouw gegevens meteen via de zoekfunctie op de website van het register (DNS voor .be domeinnamen, SIDN voor .nl domeinnamen en EURID voor .eu domeinnamen). Zo ben je er zeker van dat alle informatie juist is. Als het nodig is, kan je die bijwerken.

Websites zijn toegankelijk vanuit de hele wereld. Daarom kan het interessant zijn om je domeinnaam te registreren in de landen waar je ook werkelijk actief bent. Met een preventieve registratie voorkom je dat mogelijke concurrenten je domeinnaam registreren. Heb je internationale ambities? Gebruik dan de extensie .com of .eu.

Een domeinnaam blijft geldig zolang je aan de registratievoorwaarden voldoet. Die voorwaarden kunnen voor elke registrar verschillend zijn. Na één jaar heb je de mogelijkheid om je registratie te verlengen. Betaal hiervoor tijdig de registratiekosten. Als het goed is, wijst de registrar je hierop.

De registratie van een nieuwe domeinnaam is vrij goedkoop. De prijs is afhankelijk van de gekozen extensie en de registrar. Wil je een bestaande domeinnaam kopen, dan moet je meestal dieper in je buidel tasten omdat je hiervoor met de huidige eigenaar moet onderhandelen.

Dezelfde domeinnaam kan niet tweemaal worden geregistreerd. Toch raden we je aan om regelmatig te controleren of iemand een domeinnaam heeft geregistreerd die erg op de jouwe lijkt en mogelijk je rechten schendt. Hoe sneller je dat ontdekt, hoe sneller je actie kan ondernemen.

Ga na of de registratie al dan niet te kwader trouw is gebeurd. Is dat het geval, dan kan je een alternatieve geschillenbeslechting opstarten of soms zelfs een juridische procedure om je domeinnaam op te eisen. Uiteraard kan je ook altijd eerst proberen om contact met de eigenaar op te nemen en hem vragen om de domeinnaam aan jou te verkopen (zie stap 5).

Wil je meer weten over wat je verder moet doen of heb je meer informatie nodig? Onze partners kunnen je helpen!