Wegwijzer voor softwaregebruikers & softwareontwikkelaars
Slim omgaan met je intellectuele eigendom
Wie technologie zegt, zegt vaak ook software. Denk maar aan de software op je computer, maar ook aan de apps op je telefoon en de werking van sommige producten (bv een GPS). Sommige bedrijven ontwikkelen zelf software om te commercialiseren of als essentieel onderdeel in hun producten. Die software wordt ook beschermd door intellectuele eigendom. Maar waar moet je op letten bij het gebruik en de ontwikkeling van software?
Step 1/5 Eerst en vooral: mag je zomaar elke software gebruiken?
Veel bedrijven gebruiken software om hun producten te creëren of om hun dienst aan te bieden. Doe jij dit ook? Dan is het belangrijk dat je die software via de erkende kanalen aankoopt. Zo krijg je een officiële licentie in handen en kan je de software probleemloos gebruiken voor de duur van die licentie. Let op: dat hoeft niet over complexe dingen te gaan. Zelfs voor je tekstverwerker, fotobewerkingsprogramma of websitetemplates heb je een licentie nodig.
Er bestaat ook zogenaamde open source software. Die mag je gratis gebruiken, maar check wel even de voorwaarden. Sommige verbieden bijvoorbeeld een commercieel gebruik.
Step 2/5 Wie heeft de IE-rechten op je software?
Heb je zelf software ontwikkeld? Controleer dan goed wie de rechten heeft. Normaal is de regel dat de auteursrechten gaan naar wie het werk gecreëerd heeft. Op deze regel is er echter een uitzondering wanneer je software schrijft voor je werkgever. In dat geval gaan de vermogensrechten (deel van de auteursrechten) automatisch naar de werkgever. Maak je echter een ander auteursrechtelijk beschermd werk, dan gaan deze vermogensrechten niet automatisch over naar de werkgever.
Opgelet: regel de eventuele overdracht van de auteursrechten altijd goed, zo is er geen onduidelijkheid! Er zijn namelijk andere standaardregels voor ‘gewone auteursrechten’ en auteursrechten op software en deze regels zijn daarenboven afhankelijk van de relatie: opdrachtgever – opdrachtnemer of werkgever-werknemer.
Tip! Maak je software tastbaar door er een naam en logo aan te koppelen. Dat kan dan op zijn beurt beschermd worden door auteursrecht of door een merkregistratie. |
Laat je je software op maat schrijven door een externe partij? Dan blijven de rechten in handen van die externe partij. Die beslist dan hoe je de software mag gebruiken: gratis of met een licentie. Spreek dus goed op voorhand af wat je precies met de software mag doen en tegen welke voorwaarden.
Step 3/5 Hoe verkoop of verhuur je je eigen software?
De software die je voor een klant of voor je eigen bedrijf schreef, is misschien ook handig voor andere partijen. Daarom bestaat er zoiets als een licentie. Daarmee geef je onder bepaalde voorwaarden – en voor een bepaald maandelijks of jaarlijks bedrag – de toelating om je software te gebruiken. Neem contact op met een advocaat om zo’n licentieovereenkomst op papier te zetten.
Vergeet ook niet dat het soms interessant kan zijn om je software gratis aan te bieden in ruil voor de vermelding van je naam of bedrijf. Dat kan op termijn ook meer business opleveren.
Step 4/5 Wat kan je beschermen in je app?
In feite alles waaruit je app bestaat:
- Software, zoals de code en voorbereidend materiaal (door auteursrecht);
- Databank (door databankrecht);
- Naam en logo (door merkenrecht);
- Grafische interface (door auteursrecht);
- Audio, zoals je soundtrack, jingle of andere sound bytes (door auteursrecht)
Tip! De apps op je tablet of smartphone zijn software. Sterker nog: die software (apps) gebruikt vaak ook data die ze via je toestel ontvangen. Bijvoorbeeld foto’s of locaties. Let er daarom op dat je de expliciete toestemming van de eigenaar van het toestel krijgt om die data te gebruiken. Dat doe je door de gebruiker van je app een checkbox te laten aanvinken met daarin een link naar de algemene gebruiksvoorwaarden. |
Step 5/5 Kan je ook een videospel beschermen?
Ook voor een videospel geldt dat je alle onderdelen kan laten beschermen. Het technische luik zoals software en databanken, maar ook het artistieke luik. Denk aan personages, game-omgeving, alle content, scripts, muziek, naam, logo.
Bij een videospel werken vaak verschillende partijen samen. Iemand bedenkt het script, iemand anders de muziek, nog iemand anders neemt het grafische werk op zich en nog een andere partij verdeelt het spel. Zet daarom goed op papier welke partij welke IE-rechten heeft.